Na MEZOPOTÁMII trénuje Maria Moralesová a její kamarádi nové rekruty pro ozbrojené síly Nezávislých osadnických světů. Všechno jde podle plánu, dokud nepřistanou na planetě Odradek.

Ve stejné době Ren Dhark a Manu Čobe zkoumají dopravní systém gigantického kvádrového konstruktu. Pátrají po strojových bytostech a dostanou se do nepřátelské křížové palby ...