Ren Dhark odletěl v roce 2050 ze Země s kolonizační lodí, aby našel nové možnosti usídlení pro obyvatele Země. Země je přelidněná a je třeba za každou cenu najít nový prostor pro osídlení.

První kolonizační loď GALAXY vyráží pod vedením Ren Dharkova otce Sama s 50000 kolonisty na palubě. Gigantickou vzdálenost do soustavy Deneb je třeba překonat pomocí nového pohonu, tzv. časového skoku.

Pohon, který dosud nebyl plně prozkoumán, však nefunguje správně a kolonisté se ocitají v neznámé části Mléčné dráhy. Nakonec objeví dvojslunce s osmnácti planetami. Přistanou na páté z nich, protože na ní panují podobné životní podmínky jako na Zemi.

Výstavbu osadnického města Cattan na hlavním kontinentu Main Island charakterizují boje o moc a intriky. Stavbu narušují útoky mimozemských vesmírných lodí, které se daří s obtížemi odrážet. Rocco, autokratický diktátor na Main Islandu, pošle Rena Dharka a jeho společníky do vyhnanství na ostrov vysídlenců Deluge. Tam však Dhark objeví bohaté technické poklady zaniklé kultury.

Díky těmto technickým výdobytkům si zajistí bojový potenciál proti Roccovi. Na Main Islandu je Rocco svržen. Umírá. Ren Dhark je zvolen městským prezidentem, a tím i vůdcem soběstačného společenství na této planetě, kterou lidé pokřtili Hope. Na Deluge objevil Ren Dhark v jeskynním systému obrovskou vesmírnou loď ztracených praobyvatel. Nachází se uprostřed jeskyně pod čtyřtisícimetrovým dolomitovým skaliskem. Ale pomocné čluny - nazvané Blesky - jsou již připraveny k akci a poslouchají každý myšlenkový příkaz pomocí mozkových vln. Mohou být použity k průletu hmotou, protože přímému kontaktu s hmotou se dokáží vyhnout prostřednictvím mezikontinua.

Na HOPE se podaří zachytit nouzové vysílání ze Země, která volá o pomoc, protože byla napadena invazory. Co však může padesát tisíc ztroskotanců dělat, když ani neví, kde rodnou planetu hledat...