Ren Dhark dokázal po dlouhých měsících hledání a se značnými obtížemi získat svou vesmírnou loď POINT OF z Hy-Konu. Skupina kolem Rena Dharka se musí ještě několik týdnů potýkat s psychickými následky této akce.

Na Zemi se Henner Trawisheim, předseda vlády Terranské federace, stejně jako Bernd Eylers, šéf GBO, musí bránit proti svým politickým oponentům ze Strany nové cesty. Terra je na pokraji bankrotu a Trawisheimovou poslední nadějí je zlato z planety Exodus.

Na čtyřech bývalých světech pro hluboký spánek Saltské říše se Olanovi podařilo ve stejnou dobu probudit pět a půl milionu příslušníků svého druhu, kteří leželi v ledově chladném spánku více než 1 000 let. S touto silou v zádech se poslední vrchní velitel saltské flotily pokouší obnovit bývalé impérium.

V posledních týdnech jsou objevována další a další tajemství Saltů. Že předkové lidstva byli všechno, jen ne mírumilovní, dokazuje utrpení Worlanů. Na planetě Dockyard se podaří zajmout velitele saltské flotily Terkona, kterého krátce předtím probudil z hlubokého spánku Olan.

Ren Dhark se také nachází na Dockyardu. Terkon mu vypráví příběh z dávné minulosti. Hrůzy této doby jsou v květnu roku 2062 živější, než by se Terrancům mohlo zdát.

A zatímco Bernd Eylers a Henner Trawisheim spřádají nové nitky na Zemi a Dokyardu, Ren Dhark se znovu vydává na cestu pátrání, tentokrát po stopách ZNIČENÝCH SVĚTŮ...

---

Ren Dhark je na palubě POINT OF a blíží se k systému, jehož souřadnice mu předali Worlani. Měl by odpočívat, ale místo toho sedí v centrále, pije kávu od Hena Falluty a přemýšlí o tom, co je čeká. Výprava za stopou neinfikovaných Graků v něm znovu probouzí staré pátrací horečky z dob hledání Mysterious.

Dhark zároveň ví, že jeho pohled na minulost se změnil. Grakové už nejsou jen absolutní zlo, jak se dlouho zdálo; Saltové a jejich VLÁDA se odhalili jako civilizace schopná otroctví, biologických zbraní a genocidní pýchy. To ale Graky neomlouvá — jen činí celou historii mnohem temnější.

Krátce před tím, než chce Dhark přece jen odejít odpočívat, zachytí POINT OF slabý nouzový signál ze Sagolu. Volá Maria Tobiasi z terranského vědeckého týmu: neznámá flotila prstencových lodí obsadila planetu, výrobní zařízení Giantů je znovu aktivní a Terranci nemají šanci.

Dhark okamžitě pochopí, že jde téměř jistě o Olanovu flotilu. Pokud Saltové ovládnou produkční svět Giantů, mohou si vyrobit novou armádu pro obnovu impéria. Přesto se rozhodne neodbočit. POINT OF sama proti flotile nic nezmůže a podle něj je teď důležitější najít pravdu o Gracích. Nouzovou zprávu předává Cent Fieldu a pokračuje v letu.

❖

Henner Trawisheim se probouzí po noci strávené se svou sekretářkou Eleni Demetriosovou. Po dlouhé době zažil blízkost, uvolnění a pocit, že by mohl mít i soukromý život. Jeho vztah s Eleni nevznikl jako povrchní flirt. Oba se předchozí večer postupně dostali od pracovních témat k osobním, pili víno, mluvili otevřeněji než kdy dřív a skončili spolu. Trawisheim si uvědomuje, že o ni nechce přijít, a poprvé po letech uvažuje, že si zaslouží i osobní štěstí.

Idylu přeruší ranní hovor z vládního pracoviště. Cent Field předal nouzové hlášení ze Sagolu a bulletin od Dharka. Trawisheim okamžitě pozná, že za obsazením Sagolu je nejspíš Olan. Nechá zprávu předat GBO a nařídí TF vyslat průzkumnou loď. Zatím nechce rozhodovat naslepo; potřebuje víc informací.

Je frustrovaný, že ho krize nenechá ani chvíli žít jako obyčejného člověka. Eleni však jeho situaci chápe. Trawisheim se nerozhodne okamžitě běžet do úřadu — do kanceláře půjde až za dvě hodiny. Krátký osobní prostor, který si s Eleni vybojuje, působí jako vzácný kontrast k neustálým galaktickým krizím.

❖

Bernd Eylers je na planetě Zeus, kde místní vládu ovládá Strana nového směru. Federální protiopatření — účtování ochrany TF planetám a manipulace s exodským zlatem — vyvolávají odpor, a Eylers sám si uvědomuje morální nejednoznačnost celé operace.

Na jedné straně je přesvědčen, že Etzelova a Allenova strana je nebezpečná krycí organizace saltského imperialismu. Na druhé straně ví, že GBO a vláda se pouštějí do dezinformačních kampaní a politických manipulací na hraně zákona. Přesto se rozhodne pokračovat, protože podle něj neúspěch znamená mnohem větší katastrofu.

V místní pobočce GBO vede poradu. Cílem je vyvolat atmosféru, která umožní legální pád etzelistické planetární vlády a nové volby. GBO má uklidnit drobné střadatele, až se projeví hospodářský tlak a otřesy kolem zlata, a zároveň svalit odpovědnost za krizi na Etzelovy lidi.

Místní šéf Jonathan Haslok navrhne kombinaci tiskové kampaně a šeptandy. Záměrně používá výraz „Etzelisté“, protože zní posměšně a snižuje protivníka, aniž by byl přímo vulgární. Eylers to považuje za účinnou propagandistickou zbraň. Po Zeusu ho čeká další cesta po koloniích a pak Dockyard, kde jsou zprávy ještě znepokojivější.

❖

POINT OF doráží do systému podle worlanských souřadnic. Má čtyři planety a jediný potenciálně obyvatelný svět je druhá planeta — suchá, pustá a na první pohled málo vhodná pro Graky, kteří obvykle dávají přednost vlhkým světům.

Zpočátku se zdá, že systém je mrtvý. Pak však senzory zachytí krátký zaměřovací paprsek. POINT OF sleduje jeho původ a objeví známý symbol: obrovskou sochu Zlatého člověka, bez tváře a s pažemi napřaženými ke hvězdám. Dhark si okamžitě vybaví Terkonovo vysvětlení — sochy byly salterské triumfální památníky po „osvobození“ grackých světů od Mensitu a zároveň výsměch poraženému nepříteli.

Pohled na sochu Dharka znovu zasáhne. Přemýšlí o tom, jak Saltové používali Gianty, jak je Grakové obrátili proti nim a jak se celá tahle řetězová historie promítá i do Sagolu. Pokud Olan na Sagolu aktivuje špatně kondicionované Gianty, může se stejná stará katastrofa opakovat.

Dhark rozhodne přistát poblíž sochy. Zdá se, že její zbraně nefungují a aktivní je jen zaměřování. Přesto zachová maximální opatrnost: intervalové pole zůstane aktivní, zbraně připravené a senzory pod dohledem. On sám chce s Petrem Vocevem prozkoumat okolí v Blesku.

❖

Bernd Eylers přistává na Dockyardu lodí JOSHUA KAY, kterou Etzel a Allen původně chtěli použít pro vlastní diplomatickou misi k Utarům. Eylers si uvědomuje ironii: loď je nyní pod novou, loajální posádkou a slouží GBO jako součást jeho cesty po sporných světech.

Gubernátor Ansgar Baldrich ho nechá na kosmodromu demonstrativně čekat. Nakonec jej vyzvedne Katrina Walsanová, zástupkyně místní GBO. Ta mu bez okolků popíše situaci: Dockyard je prorostlý Baldrichovými a Etzelovými lidmi, média jsou zčásti zglajchšaltovaná, v administrativě, policii i částech TF se buduje kult Etzela a Baldricha.

Baldrich podle Walsanové zároveň buduje vlastní politickou zpravodajskou službu a chce prosazovat pozorovatele planetární vlády do klíčových míst loděnic a TF. Eylers to chápe jako návrat politických důstojníků a je zděšený.

Přesto si uvědomuje, že Baldrich není obyčejný hlupák. Je tvrdý, má síť a zřejmě se nebojí přímé konfrontace. Eylers se připravuje na obtížný střet.

❖

Dhark a Vocnev v Blesku obletí sochu Zlatého člověka a objeví pod nánosy písku starou grackou loď. Loď není rozbitá pádem, ale po přistání byla ostřelována. To naznačuje, že Grakové zde skutečně přistáli, možná jako poslední uprchlíci z Blue Curaçao.

Oba opatrně otevřou zasypanou přechodovou komoru. Nepoužijí energetické zbraně, aby neaktivovali staré obranné mechanismy nebo nepoškodili nález. Ručně odkopávají písek a dostanou se dovnitř.

Uvnitř je loď po tisíciletích překvapivě zachovalá. Grakové, stejně jako Saltové, stavěli z mimořádně odolných materiálů. V centrále se Dhark rozhodne pokusit se získat data z palubních pamětí. Zavolá Arca Doorna, Milese Congollona a vědecký tým z POINT OF.

Congollon mezitím zjišťuje, že kolem sochy kdysi existovala malá provizorní osada, ne skutečné město. Socha samotná má stále funkční zaměřovače, ale zbraňové systémy jsou podle všeho mimo provoz. Dhark hořce poznamená, že socha by je nejspíš stejně identifikovala jako Salty. Tým se pouští do práce na zprovoznění grackého palubního počítače.

❖

Kapitán Anna Bulgakowová na palubě SUZANNE VEGA dostala od TF úkol, který ji rozčiluje: má v odlehlém sektoru hledat něco, co by mohlo sloužit jako základ nové měny. Z vojenské velitelky se najednou stala cosi jako státní hledačka pokladů.

Loď prozkoumává systém RK-014 poblíž galaktického centra. Kvůli hustotě hvězd a magnetickým výkyvům používají hvězdné sání místo transicí. Senzory identifikují čtvrtou planetu jako krásný, modrozelený a životu příznivý svět s dýchatelnou atmosférou a bez známek pokročilé civilizace.

Posádka je unavená ze služby v exodském systému a všichni okamžitě cítí příležitost ke krátkému odpočinku. Bulgakowová se svým prvním důstojníkem Mansookem to zabalí do „geologické nutnosti“: pokud mají hledat cenné suroviny, musejí přece přistát a provést pozemní průzkum.

SUZANNE VEGA proto přistane u pěkného vnitrozemského jezera. Formálně jde o vážnou geologickou misi, prakticky o opatrně maskovanou dovolenou pro posádku — dokud se neukáže, že planeta možná opravdu skrývá něco cenného.

❖

Eylers jde na schůzku s Baldrischem. Cestou si promýšlí poznatky místní GBO: guvernér omezuje tajnou službu, buduje vlastní síť a prostředí Dockyardu se blíží politické kontrole, která už nebezpečně připomíná autoritářské praktiky.

Baldrich ho přijme v luxusní kanceláři a začne přehnaně lichotit GBO i Eylersovi osobně. Tvrdí, že si ho váží jako pilíře svazu, a na rozdíl od Etzela prý nepovažuje Eylersovo odvolání za dobrý nápad. Celé působí jako slizká přetvářka. Nabídne Eylersovi drahou whisky a pronese patetický přípitek na Terranský svaz. Eylers neví, co přesně má hra znamenat, ale je ostražitý. Vtom Baldrich obdrží hovor, předstírá naléhavou povinnost a schůzku ukončí dřív, než se stihne cokoli probrat.

Po Eylersově odchodu se ukáže, že Baldrich whisky ani nepil a nalije ji zpět do karafy. Jeho úsměv naznačuje, že celé setkání bylo záměrné divadlo — pravděpodobně test, ponížení nebo manévr, kterým chtěl Eylersovi sebrat čas a zároveň mu nic neprozradit.

❖

Na planetě v systému RK-014 geologický tým SUZANNE VEGA najde fialově se třpytící krystaly. Objev přitáhne pozornost posádky ještě víc než poněkud okázalá postava doktora Solbana Kronze, šéfa geologů, jehož plážový oděv vzbudí u Anny Bulgakowové pobavenou skepsi.

Kronz vysvětluje, že krystaly se zřejmě vytvořily při dávném asteroidovém bombardování. Jsou tvrdší než diamant, mimořádně žáruvzdorné, mechanicky téměř neopracovatelné a v surovém stavu vizuálně fascinující. Mohly by tedy mít hodnotu jako vzácný dekorativní, investiční nebo měnový materiál.

Bulgakowová okamžitě myslí na svůj úkol. Jestliže jsou zásoby dostatečné a planeta je jimi poseta, může jít o přesně ten typ nálezu, který federace hledá jako možnou novou měnovou základnu nebo alespoň přechodný stabilizační prostředek.

Zároveň ale vycítí riziko „zlaté horečky“. Posádka je krystaly okouzlena a někteří by si jistě rádi odvezli vlastní vzorky. Anna jasně zakáže jakékoli soukromé sbírání či krádeže. Připomene, že pokud nález skutečně získá hodnotu, posádka dostane oficiální prémie, ale netoleruje žádnou neposlušnost. Poté pošle lidi zpět k odpočinku a sama se jde poradit s prvním důstojníkem o bezpečnostních opatřeních.

❖

Bernd Eylers odchází od guvernéra Ansgara Baldricha s pocitem, že schůzka byla zcela nesmyslná. Baldrich si ji vynutil, ale během setkání jen lichotil, pronášel prázdné fráze a nakonec ji ukončil kvůli „naléhavému“ telefonátu. Katrina Walsanová, která na Eylerse čekala ve vznášedle, se stejně jako on snaží pochopit, co tím Baldrich sledoval.

Krátce po odjezdu se Eylersovi udělá zle. Nejde o obyčejnou nevolnost: dostane prudké křeče, začne zvracet, hroutí se a jeho životní funkce rychle slábnou. Walsanová okamžitě přepne vznášedlo na nouzové autopilota do nemocnice a snaží se ho udržet při životě, ale nemůže mu skutečně pomoci.

V nemocnici je Eylers odvezen přímo na sál. Katrina volá místní GBO a oznamuje, že se někdo pokusil Eylerse zavraždit. V duchu jí okamžitě naskočí jediné jméno: Baldrich.

❖

Na POINT OF se Arcu Doornovi podaří vytáhnout data z pamětí starého grackého člunu. Záznamy ukazují, že planeta nebyla trvalým domovem Graků, ale pouze přechodnou uprchlickou a shromažďovací stanicí pro neinfikované Graky, kteří měli být přepraveni dál.

Původně šlo o svět podobný Zemi, s velkými vodními plochami, tedy vhodný pro grackou biologii. Saltové jej však objevili a použili klimatickou zbraň, která vypařila vodní zásoby a proměnila planetu v poušť. Tím zničili její hodnotu jako grackého útočiště. Poté zde postavili sochu bez tváře jako výsměšný triumfální pomník a obranné zařízení.

Z palubních dat se podaří získat souřadnice tří dalších vzdálených světů. Ty leží dál od původních hranic saltského impéria, a proto je větší šance, že některý z nich Salterům unikl. Dhark ví, že jistotu nemá, ale je to nejlepší stopa, jakou mají. Rozhodne se pokračovat v pátrání.

❖

Eylers přežije. Lékař Katrině vysvětlí, že šlo o syntetický jed, který napadal krevní oběh, srdce i základní tělesné funkce. Smrt byla velmi blízko; zachránilo ho jen to, že byl okamžitě dopraven do nemocnice a že jako vysoký představitel GBO měl v těle implantovaná nouzová imunizační depa. Ta sice jed neznala, ale dokázala zpomalit symptomy tak dlouho, aby lékaři mohli provést krevní očistu a syntetizovat protilék.

Katrina je přesvědčená, že za útokem stojí Baldrich, ale přímý důkaz nemá. Vzápětí přichází očekávatelně podezřelá zpráva: Baldrichovy bezpečnostní síly údajně dopadly atentátníka. Šlo prý o fanatického nenávistníka Dharka z Baldrichova okolí, který byl při zatýkání zabit. V jeho bytě se našly fotografie Eylerse, chemikálie i malé automatické laboratoře.

Vše vypadá až příliš dokonale. GBO chápe, že šlo nejspíš o nastrčeného pachatele a že Baldrich zahladil stopy. Přesto zatím nemohou udeřit přímo. Posilují ochranu Eylerse a připravují se pokračovat v širší operaci proti etzelistům.

❖

POINT OF dorazí k prvnímu z nových grackých cílů. Planeta je znovu zničená: zbytky osad jsou spálené, roztavené a zdevastované. Vypadá to, že zde před zhruba 1200 lety proběhly těžké boje.

Na rozdíl od předchozího světa zde chybí neporušená saltská socha. To může znamenat, že Grakové se zde bránili tvrději, možná dokonce zničili část saltských zařízení. Dhark, Wonzeff a tým zkoumají ruiny, ale nenacházejí žádné použitelné záznamy. Všechno technické je zničeno do nepoznání.

Po dvou hodinách marného hledání Dhark uzná, že další pátrání zde nemá smysl. Rozhodne se pokračovat k dalším souřadnicím. Voncev se ptá, jak dlouho budou tuhle kosmickou stopovací hru ještě hrát. Dhark odpoví jasně: dokud jim nezbude žádná další stopa. Potřebují pravdu o Gracích nejen kvůli minulosti, ale i kvůli budoucímu střetu s Olanem.

❖

Eylers se probouzí v nemocnici a hned si nechá zavolat Katrinu Walsanovou a Harmana Weruhna. Je slabý, vyčerpaný a vypadá příšerně, ale vůle mu zůstala. Když mu Katrina navrhne rozsáhlou vyšetřovací akci proti Baldrichovi, ostře ji zastaví.

Podle Eylerse je Baldrich sice nejspíš skutečným viníkem, ale přímý útok by ohrozil celou větší operaci proti Straně nového směru. Baldrich musí věřit, že mu pokus o vraždu prošel, že jeho krycí historka funguje a že GBO nemá dost síly ani důkazů k protiútoku. Pokud by teď GBO spustila bouři, etzelisté by zpozorněli a širší plán by se mohl zhroutit.

Eylers proto nařídí klid, informační embargo a jen formální nespokojenost s výsledkem policejního vyšetřování. Katrina se s tím smiřuje těžce, ale rozkaz přijme. Eylers jí také poděkuje, protože mu rychlou reakcí zachránila život. Tím si z ní udělá nejen loajální podřízenou, ale i velmi osobní nepřítelkyni Baldricha.

❖

Na planetě Surprise se geolog Solban Kronz rozhodne ukrást část nově objevených fialových krystalů. Ví, že pokud se stanou základem nové měny nebo strategickým materiálem, i jediná bedna z něj může udělat nesmírně bohatého člověka.

Pod záminkou dalších geologických testů si odveze antigravitační plošinu, připraví falešné experimentální stanoviště a v jeskyni začne plnit maskovanou bednu nejkrásnějšími krystaly. Plánuje je postupně propašovat na palubu SUZANNE VEGA a později zpeněžit.

Jeho plán naruší kapitánka Anna Bulgakowová, která mu volá s rozkazem k návratu. Cent Field už reagoval na hlášení o nálezu a loď má přivézt vzorky zpět, zatímco k Surprise budou vyslány výzkumné lodě a ochrana. Kronz musí improvizovat. Místo dvou beden vezme aspoň jednu a doufá, že i ta bude stačit k bohatému životu.

❖

Anna Bulgakowová po hovoru s Kronzem pojme podezření. Kronz byl příliš ochotný a působil jinak než obvykle. Navíc je jediným vědcem mimo loď, přestože hlavní vzorky už jsou dávno na palubě.

Anna vezme dva bezpečnáky a letí za ním. Na místě se zpočátku zdá, že Kronz jen balí vybavení. Když však otevře jednu z jeho beden, najde ji plnou krystalů. Kronz vytáhne zbraň a rozhodne se bojovat.

Následuje přestřelka. Kronz má smrtící paprskomet, zatímco Anna a bezpečnostníci jen paralyzátory. Jeden muž je zasažen, antigravitační plošina je poškozena a druhý bezpečnostník zahyne při explozi vznášedla. Anna si při pádu a nárazu bedny zlomí pravou nohu.

Kronz se ji pokusí dorazit. Anna předstírá mrtvou, snese jeho kopance a čeká na okamžik, kdy se přiblíží. Pak se otočí a zasáhne ho plnou dávkou z paralyzátoru. Kronz padne. Anna přežije, ale pohled na rozházené krystaly pro ni ztratí veškerou krásu — staly se symbolem chamtivosti, smrti a nebezpečí, které nový nález přináší.

❖

POINT OF dorazí do dalšího systému. Tentokrát senzory krátce zachytí energetické signatury — a ty vzápětí zmizí. Grappa usuzuje, že pokud zde skutečně jsou Grakové, mají maskovací techniku dokonale přizpůsobenou proti saltským systémům, tedy i proti technice POINT OF.

Dhark se rozhodne vyslat zprávu. Problém je jazyk: jediná řeč, kterou mohou Grakové pravděpodobně znát, je saltština. To je riskantní, protože právě saltština v nich může vyvolat strach a agresi. Přesto Dhark nařídí vysílat saltsky a současně připojit jazykové balíčky pro překlad terranštiny.

POINT OF pomalu vstupuje do systému. Neznámý protivník odpoví silou. Loď zasáhne mohutný energetický impuls přesně naladěný na intervalové pole — Grappa jej pojmenuje "louskač intervalu". Horní interval se zhroutí, loď je odhozena o 120000 kilometrů, desítky lidí jsou zraněny a POINT OF je vážně poškozena.

Dhark přesto odmítá ustoupit. Nařídí riskantní krátkou transitici přímo do obyvatelné zóny, k místu, odkud přišly energetické stopy. Falluta varuje, že mohou materializovat příliš blízko planety nebo přímo v ní, a s poškozeným intervalem by to byla sebevražda. Dhark trvá na rozkazu: věří, že v orbitě domovského světa Grakové takovou zbraň nepoužijí, a jiná cesta ke kontaktu není.

❖

Na Terrě se Trawisheim schází s admirálem Neepem a plukovníkem Kamovem. Přichází pozdě, neupravený a s neklamnou stopou rtěnky na límci. Neep i Kamov pochopí, že premiér má nový osobní vztah, a Trawisheimova neobvykle dobrá nálada je téměř nakazí.

Navzdory odlehčenému začátku je porada vážná. Neep hlásí, že vojenská situace je zatím klidná, ale napjatá. O Telech není slyšet, Olan zatím provedl zřejmě jen větší akci na Sagolu, a flotila posiluje patroly.

SUZANNE VEGA ohlásila velmi slibný nález na Surprise, takže Neep ji povolal zpět a chystá výzkumné lodě i doprovod. Trawisheim nařizuje, aby v případě potvrzení významu krystalů byl systém okamžitě vojensky uzavřen a chráněn několika smíšenými eskadrami. Pokud má být Surprise ekonomickou oporou svazu, nesmí se riskovat jeho ztráta.

Poté řeší Sagol. Zprávy o Olanově možné kontrole výrobního světa Giantů jsou mimořádně nebezpečné. Neep zatím vyslal průzkumnou loď, ale Sagol je daleko. Trawisheim jasně říká, že Terra nemůže dovolit, aby Saltové získali možnost hromadně vyrábět poslušné Gianty.

❖

POINT OF provede riskantní transici a objeví se jen asi 4000 kilometrů od skryté planety Graků. Je to modrý vodní svět s menšími pevninami, přesně typ světa, který by Grakové mohli obývat. Grappa zachytí husté osídlení na povrchu i pod mořem — tedy pravděpodobně skutečný domov nebo útočiště neinfikovaných Graků.

Dharkův předpoklad se však ukáže mylný. Grakové i v orbitě vlastní planety znovu zaútočí. Druhý zásah louskáčem intervalu zničí i spodní interval, poškodí vnější unitalovou strukturu, způsobí únik atmosféry ve dvou sektorech a POINT OF zůstává prakticky bez ochrany.

Dhark zakáže opětovat palbu. Místo toho nechá vysílat obrazovou sérii, která má ukázat, že Terrané nejsou Saltové, že jsou se Saltery sami v konfliktu a že přicházejí mluvit. Grakové ale dál nabíjejí zbraně. Kolem POINT OF se objevují obrovské zlaté lodě, elipsoidní a zcela odlišné od starých stínových stanic. Zaměřují na prstencovou loď desítky zbraní.

Když je jasné, že zbývají jen sekundy do zničení, Dhark sám promluví všemi kanály saltsky. Představí se jako Hvězdný správce Terranského svazu, prohlásí kapitulaci POINT OF a opakuje, že nejsou Saltové, že saltské impérium neexistuje, že souřadnice dostali od Worlanů a že chtějí pouze komunikovat.

Gracké lodě jsou těsně před výstřelem. Pak se na obrazovce náhle objeví černě se vlnící stín a v něm Zlatý člověk — Grako. Mlčí a hledí na Dharka shora jako na hmyz, ale spojení je navázáno. Grappa tiše pronese, že mají kontakt.