Ren Dhark odletěl v roce 2050 ze Země s kolonizační lodí, aby našel nové možnosti usídlení pro obyvatele Země. Země je přelidněná a je třeba za každou cenu najít nový prostor pro osídlení.

První kolonizační loď GALAXY vyráží pod vedením Ren Dharkova otce Sama s 50000 kolonisty na palubě. Gigantickou vzdálenost do soustavy Deneb je třeba překonat pomocí nového pohonu, tzv. časového skoku. Pohon, který dosud nebyl plně prozkoumán, však nefunguje správně a kolonisté se ocitají v neznámé části Mléčné dráhy. Nakonec objeví dvojslunce s osmnácti planetami. Přistanou na páté z nich, protože na ní panují podobné životní podmínky jako na Zemi.

Výstavbu osadnického města Cattan na hlavním kontinentu Main Island charakterizují boje o moc a intriky. Stavbu narušují útoky mimozemských vesmírných lodí, které se daří s obtížemi odrážet.

Rocco, autokratický diktátor na Main Islandu, pošle Rena Dharka a jeho společníky do vyhnanství na ostrov vysídlenců Deluge. Tam však Dhark objeví bohaté technické poklady zaniklé kultury. Díky těmto technickým výdobytkům si zajistí bojový potenciál proti Roccovi.

Na Main Islandu je Rocco svržen. Umírá. Ren Dhark je zvolen městským prezidentem, a tím i vůdcem soběstačného společenství na této planetě, kterou lidé pokřtili Hope.

Na Deluge objevil Ren Dhark jako hlavní úlovek obrovskou, ale dosud nedokončenou vesmírnou loď zdejších praobyvatel. Nachází se uprostřed gigantické jeskyně, pod 4000 metrů vysokým dolomitovým skalním masivem. Ale pomocné čluny, zvané Blesky, jsou již připraveny k akci a poslouchají každý myšlenkový příkaz. Lze je použít k průletu hmotou, protože přímému kontaktu s hmotou se lze vyhnout pomocí mezikontinua.

Propukne nákaza a proslýchá se, že ji Ren Dhark přinesl s sebou, když navštívil mrtvou mimozemskou loď. Epidemii se podaří dostat pod kontrolu, ale skupina nespokojenců se snaží Rena Dharka zabít.

Útoky se stupňují a Bernd Eylers má plné ruce práce s lehkomyslným Renem Dharkem, aby ochránil život městského prezidenta.

Příznivci bývalého guvernéra Rocca sní o pomíjivé moci a připravují na Dharka jeden atentát za druhým...